01
界线是界定一个人的“所有权界线”，它限定了这个人的结束以及另一个人的开始。
如果我们知道某个人的界线何在，就知道可以预期这个人能控制自己到什么程度，可以要求他在情绪、行为、态度上负起什么样的责任。举例来说，我们都见过夫妻彼此争论“这件事应该怪谁？”双方都在推卸自己该负的那一份责任。在与他人的关系里，我们可以界定对彼此的期望，然后要求对方为个别的那一份负起责任。当我们每个人都为自己那一份关系负起做主的责任，双方的关系才能够继续下去，也才能够达到目标。
孩子亦然，他们需要知道可以从哪里开始，需要负什么责任，不需要负什么责任。如果他知道这个世界要求他为自己的人生负责，他就能够学习活出这样的需求，并且把日子过得很好。
然而，如果他在一个对自己该有的界线（即他该负的责任），以及他人该有的界限（即他们该负的责任）不清不楚的关系中成长，就无法培养出这种能够使他成功地掌握人生的自制能力。他会在混乱的界线中成长，而导致相反的结果：想要控制别人，自己却失去控制。事实上，对这种孩子的真实描述就是：失控的小小人想要控制周遭的每个人；他们不想控制自己来顺应父母的要求，而是想要父母改变要求！
你可以看到为什么为人父母是如此艰难的工作。孩子不是天生受规范的，他们需要从外在的关系和服从纪律当中，将界线内化为己有。为了使孩子认知他们是谁，以及他们的责任是什么，父母必须与他们立下清楚的界线，并且用方法帮助他们学习自己的界线。
02
如果界线很清楚，孩子就会培养出如下几个特质：
➤ 对自己是谁有清楚的认知。
➤ 知道自己该负什么责任。
➤ 有抉择的能力。
➤ 了解如果自己做了很好的选择，事情就会顺利；做了拙劣的选择，就会吃苦头。
➤ 知道有自主能力为基础才可能获得真爱。
“界线的要素是自制、负责、自主和爱心。做父母的人，有什么比看到孩子具有这些品德而更欣慰呢？但问题是，要怎样办到呢？”
孩子不是天生受规范的，他们需要从外在的关系和服从纪律当中，将界限内化为己有。
以我们的看法，父母或监护人的角色，具有三种主要的功能：监护、管理、资源
监护：监护人对孩子具有法律上的责任，他的职责就是保护和守卫孩子。为什么父母需要保护和守卫孩子呢？
孩子并未拥有保护、守卫自己生命的智慧，他们不知道是非、安危、好坏、生死，也不会想到他们的行为会带来什么后果，只想到眼前可能得到的酬谢是什么。因此，当他们冒险行事，却发现自己的有限时，就会陷入危险当中。智慧唯有从经验而来——而这正是孩子最缺乏的一面。
监护人提供孩子安全的学习环境，让他从中获得智慧。给孩子太少的自由去获取经验，他就永远像个孩子；但给他们太多的自由，就会有伤害到自己的危险。因此，在养育孩子的问题上，如何给予适当的自由和限制，是项极大的挑战。父母必须保护孩子免受危险，庇护他们免受伤害，并守护他们的生命。
具护卫职责的监护人，若以适当的界线和限制介入孩子的生活，就可以保护他们免受下列各样的危险。
他们内在的危险。
外在世界的危险。
尚未准备好去使用的不当自主权。
绝对不恰当，甚至邪恶的行动、举止、态度（如连续杀人或使用迷幻药）。
退化的倾向，持续依赖，逃避成长。
父母监护人的角色，可以守护孩子的安全、成长和健康。他们常常需要用界线来发挥这项功能，为自己设限，然后为保护孩子而坚持这些限制。透过这个过程，孩子将这些限制内化为智慧，逐渐开始能够照顾自己。
03
管理：管理人角色就是要确定孩子把事情都完成，达到了目标，也符合要求和期望。孩子并非天生就能自律，因此他们需要“他律”，而管理人就是提供这种他律的功能，来确定孩子完成手边的工作，并且符合对他成长极为重要的期望。
管理人透过掌握资源、教导、执行后果、指正、惩罚、维持秩序，以及培养技巧，来提供这项训练，并监督每日达到目标的艰难工作。
界线在管理上扮演很重要的角色，设定规范并要求孩子做主（接受那是他自己的问题）和负责任（照管他所拥有的事物），可让孩子对界线有清楚的认识。
资源：孩子出生在一个不知资源何在的世界。他们不知道食物在哪里，不知道如何得到庇护、如何得到需要买基本用品的钱。他们也有非物质方面的需求，但不知道如何得到这方面的满足。他们需要爱、需要心灵的成长、需要智慧、需要支持和知识，这些都是他们能力所不及的。
父母是给予孩子所有这些好东西的资源，也是使孩子与外在资源世界接轨的桥梁。在给予和接受资源之间，界线扮演非常重要的角色。孩子需要学习如何接受，并负责任来使用给他们的东西，且逐渐接管这个满足他们自己需要的角色。刚开始父母是他们的资源，但父母要逐渐让孩子独立，自己去得到他们所需要的东西。
作为孩子的资源，有祝福也有困难。如果父母在给予时没有界线，孩子就会觉得受之无愧，变得以自我为中心、只会要求别人，以致忘恩负义的态度成为他的性格模式。如果父母把资源抓得太紧，孩子就会放弃，不想去达成那个有酬谢的目标。我们会看到“界线”如何帮助建构资源，以及如何在为人父母上扮演重要的角色。